MUSÉE DE LA BATAILLE DE LIGNY
16 JUIN 1815
Le 23 mars dernier, le Musée de Ligny a rouvert ses portes pour la saison
2013.
Depuis trois ans, la muséologie a été confiée par le Syndicat d’Initiative de Ligny,
propriétaire du Centre Général Gérard (CGG), à l’association Belge Napoléonienne avec pour objectif d’en faire « Le » Musée du 16 juin 1815.
Le chalenge était de taille car la conception d’un musée destiné à présenter des objets
de collection et celle d’un musée racontant une histoire sont deux choses totalement différentes.
Le musée que le visiteur peut
voir à partir de cette année est dans sa configuration du bicentenaire de la Campagne de Belgique. La parfaite collaboration entre le S.I. de Ligny et l’A.B.N. a permis, en trois ans, de
décupler le nombre de visiteurs, ce qui a permis d’obtenir deux soleils au classement de l’office du Tourisme de la région Wallonne.
Les origines du bâtiment qui abrite depuis 1991 le Centre Général Gérard à Ligny remontent à la
fin du XVIIe siècle. Cette ancienne ferme connue sous l’appellation de « cense Frenet », du nom de son dernier exploitant, a subi bien des transformations au fil du temps,
jusqu’à son rachat par le Syndicat d’Initiative de Ligny, en 1976. Complètement en ruine à cette époque, il faudra une quinzaine d’années pour que cette ancienne ferme, dont les bases furent
témoins des violents combats du 16 juin 1815, devienne le « Centre Général Gérard ».
Découvrons ensemble ce Musée unique au monde, véritable
livre ouvert sur une journée qui a marqué l’Histoire. En effet, le vendredi 16 juin 1815, le village de Ligny voyait son nom s’inscrire en lettres de feu et de sang au fronton de
l’histoire.
Rez-de-chaussée : Salle 1 : La salle des cartes.

Nous sommes le vendredi 16 juin 1815. A droite de l’entrée, nous retrouvons
Napoléon avec son état-major au pied du moulin Naveau à Fleurus tandis que son homologue prussien, Blücher occupe la vitrine de gauche. Au centre de la pièce une carte présente les positions des
troupes des trois armées à 15H00. Les unités y sont représentées à l’échelon du bataillon pour l’infanterie et de l’escadron pour la cavalerie. C’est là, au pied de cette carte, que l’on prend
toute la dimension de l’étendue du théâtre des opérations du 16 juin 1815.
Sur le pourtour de cette salle, qui a conserver son sol et son plafond d’origines, comme toutes celles du rez-de-chaussée du musée, cartes détaillées et
organigrammes plongent le visiteur dans l’ambiance de cette journée particulière, quelques instants avant que l’enfer ne se déchaîne sur terre.
Salle 2 : Les combats à
Saint-Amand de 15 à 18H00 :

15H00, au pied du moulin Naveau à Fleurus, une batterie de la Garde Impériale tire trois coups à blanc, donnant ainsi le signal de
l’attaque. C’est la division du général Lefol qui est la première à marcher. En face, les Prussiens du Ier Corps de von Zieten se sont retranchés dans les maisons, les fermes, l’église…
Cinq vitrines permettent de revivre les différentes phases des combats du IIIe Corps de Vandamme
contre Saint-Amand : l’attaque de Lefol, une vitrine technique consacrée à la Landwehr, la blessure de Girard, l’attaque de Tippelskirch et l’intervention des divisons Habert et
Domon.
Salle 3 : Le Système Gribeauval.
Cette salle technique présente le Système Gribeauval.Modèles d’arsenal réalisés par MM. Piron et Tomberg, tous deux sociétaires de
l’A.B.N., divers projectiles provenant du champ de bataille et autres pièces permettent de décourvrir ce premier système d’arme entièrement standardisé au monde.
Salle 4 :Le Service de Santé.
Bien qu’archaïque, ce service a le mérite d’avoir existé. Au soir du 16 juin 1815, des ambulances sont installées dans la grange de la ferme qui abrite aujourd’hui le
Centre Général Gérard et le Musée ainsi que dans le presbytère qui se dressait non loin de la ferme d’En-Haut. Ce dernier édifice, transformé en logements sociaux, renfermait un splendide
escalier en chêne dont nous avons pu, cette année, récupérer un tronçon qui est exposé dans cette salle.
Salle 5 : Le village de Ligny en 1815.
Clichés anciens, scénette avec mannequin, plans,
documents font découvrir au visiteur ce qu’était Ligny lors de la bataille le 16 juin 1815.
Une description de l’église, du château et du village
permettent de se promener dans Ligny avec une carte disponible à la billetterie et de mettre ses pas dans ceux des habitants et des combattants de juin 1815.
En quittant cette salle, on gagne le hall où une vitrine
présente des uniformes ayant trait avec le groupe de reconstitution du 1er Chasseurs à pied de la Garde crée en 1965, lors du 150e anniversaire de la bataille. A l’origine
calqué sur les groupes d’Entre-Sambre-et-Meuse, le 1er Chasseurs à pied de Ligny est aujourd’hui un groupe de reconstitution en constante évolution.

Après avoir emprunté l’escalier qui conduit à l’étage, on
entre de plein pied dans les combats pour la possession de Ligny.
Dix vitrines présentent, en alternance, des thèmes
historiques et des thèmes techniques comme l’armement, l’équipement et l’habillement d’un fantassin français mais encore sur le fusil Mod. 1777 corrigé An IX.
Les vitrines « histoire » relatent les assauts
incessants des divisons Pêcheux et Vichery contre Ligny, assauts qui dureront plus de six heures.
Ce n’est qu’avec l’intervention de la Garde, vers 20H00, que le centre prussien sera enfoncé.
Cette salle présente également deux maquettes importantes du moulin Naveau, observatoire de Napoléon, et de la
Ferme d’En-Bas, enjeu de combats meurtriers toute l’après-mid du 16 juin.
La seconde salle de l’étage commence avec une vitrine consacrée à la présence de Napoléon au
château de la Paix à Fleurus la nuit du 16 au 17 juin 1815. A ce moment, il est dans l’ignorance la plus totale en ce qui concerne l’issue des combats aux Quatre-Bras.
« L’autre » bataille du 16 juin est développée
dans cinq vitrines qui présentent les états-majors, les combats dans les secteurs de Gémioncourt et du bois de Bossu, l’intervention des troupes de Brunswick et de celles de Picton et la charge
de Kellermann en fin de journée.
Ces vitrines permettent au visiteur de découvrir des
ensembles exceptionnels de pièces anglaises retrouvées aux Quatre-Bras.
Au centre de cette salle, quatre vitrines basses
présentent des pièces de cuivrerie française et britannique de même qu’une thématique sur l’artillerie anglaise et les cantinières.

Les deux dernières vitrines présentent une petite exposition temporaire sur le thème : « Poussières
d’Empire ». On peut y admirer des objets, des habits, des armes, qui rappellent les grandes heures du Premier Empire.

Au total 37 vitrines, complétées par des maquettes et des
mannequins permettent au visiteur de se replonger dans l’ambiance du vendredi 16 juin 1815.
Deux ordinateurs présentent, l’un un montage
cartographique sur la bataille de Ligny, l’autre un montage sur le thème de l’exposition temporaire. Pour 2015, des écrans géants permettront de présenter diverses thématiques dans le
musée.
Depuis cette année, un catalogue est mis gracieusement à
la disposition des visiteurs. Rédigé en français et en anglais pour cette saison, il sera complété par une version néerlandaise en allemande pour 2014. Pour 2015, il sera possible d’obtenir les
informations sur les pièces exposées avec son Smartphone.
Un guide du Musée et du champ de bataille est toujours disponible à la billetterie. En septembre prochain, trois
promenades balisées seront proposées au visiteur. Un plan lui permettra de choisir la promenade qui lui convient. Des balises, équipées de puces informatiques, permettront d’obtenir, même en
pleine campagne, des informations via un Smartphone. ,
Compme la muséologie, tous les textes ont été réalisés par le département recherche de l’Association Belge
Napoléonienne de même que le "Guide du musée et du champ de bataille" et le "Guide du musée".
Contacts et infos : infos.abn@gmail.com
Musée de la Bataille de Ligny
16 juin 1815
Renseignements pratiques :
Le musée vous accueille du 1er avril au 30 octobre,
du jeudi au lundi de 13 h à 17 h,
Centre Général Gérard
Rue du Pont Piraux n° 23
5140 LIGNY
Tarifs :
Adultes : 4 €
Groupes de plus de 20 personnes : 3 €/personne.
Visites guidées sur rendez-vous (1h30) : 5 €/personne.
Bâtiment du XVIIe siècle non accessible aux personnes en chaise roulante.
Contacts :
Musée de Ligny :
071/81.83.13.
sidelignycgg@skynet.be
Association Belge Napoléonienne :
071/88.86.59.
infos.abn@gmail.com
Accessibilité :
Gare S.N.C.B – ligne Charleroi-Ottignies à 10 minutes.
Arrêt bus ligne Gembloux – Fleurus à proximité du musée.
: Autoroute E 42 (Mons-Namur-Liège) - Route N 29 (direction Fleurus-Gembloux) -
Au rond-point, route N 98 (direction Ligny).